De cerca: Nico Williams.

- Las bandas de San Mamés son cosa de los hermanos Williams, dos balas que están causando estragos con el Athletic en este inicio liguero de la campaña 2022\23. Ambos dieron el salto profesional con el equipo vizcaíno.

Y al igual que su hermano mayor Iñaki Williams, Nico también ha llegado a debutar para la selección española, y lo ha hecho recientemente con Luis Enrique Martínez, en dos partidos correspondientes a la UEFA Nations League.

No debemos confundirle con el internacional galés Neco Williams, pues ya hay quien se lía con los nombres. Éste es Nicholas Williams Arthuer, nacido en Pamplona (España), el 12 de julio de 2002. En Primera División ya tiene su experiencia y ya está marcando sus primeros goles en la máxima categoría.

Nico ya lleva 3 goles en La Liga.

- En el mundo del tenis ya conocemos el caso de las diosas de ébano Venus y Serena Williams, dos campeonas de la raqueta estadounidenses que han triunfado en su gremio, como tratan de hacerlo Nico e Iñaki.

Actualmente, son las principales armas de ataque para Ernesto Valverde, quienes forman un peligroso grupo de ataque con Iker Muniain y Álex Berenguer. Es una de la zona atacante más temida de la Liga Española.

Y todo pasa por esa velocidad que le imprime Nico al ataque, la misma que ofrece su hermano por la otra banda, aunque a veces tiende a jugar más por el centro de la delantera. No es el caso de Nico, al que más bien se le suele ubicar por el carril derecho, donde hace auténticas diabluras, ofrece pase y gol.

También puede correr por la izquierda, siendo imparable por esa gran velocidad y precisión con la que conduce el esférico. Algunos ya intentan apodarle "La Liebre". La calidad del menor de los Williams ya empezaría a notarse desde sus inicios, cuando jugaba para el Club Deportivo Pamplona.

Los Williams vivieron en tierras navarras, tras su tiempo en la zona vizcaína. La familia de sangre ghanesa, se ganaba la vida honradamente, mientras que los pequeños ya asombraban con su forma de jugar, incluso destacando ante jugadores de mayor edad.

Nico Williams pasaría brevemente por la cantera de Osasuna, hasta que su madre tuvo que regresar con los pequeños a un piso del llamado "Botxo" de Bilbao. Mientras Iñaki ya daba firmes pasos hacia la profesionalidad, el menor iría progresando por las categorías del club de Ibaigane, hasta subir al equipo filial.

Por Lezama ya serían testigos de la calidad del pamplonica que, a las órdenes de Joseba Etxeberria, se iría abriendo paso entre otros talentos de la cantera. Anteriormente ya había jugado para el Baskonia, otro afiliado del Athletic en el que había contado cuatro apariciones en la tercera categoría.

La campaña 2020\21 sería clave para el joven atacante, pues su buen papel con los "katxorros" le abriría las puertas del primer equipo. En su único año con el Bilbao Athletic, Nico Williams marcaría en nueve ocasiones en la Segunda División B.

Sería Gaizka Garitano quien le llamaría para entrenar con los profesionales, pero con Marcelino García Toral, debutaría en Primera División. Williams pisaría la misma hierba sagrada de San Mamés junto a su hermano el 28 de abril de 2021. Con el Valladolid como visitante, el Athletic no podría pasar del empate a dos en su feudo, y poco se pudo ver del debutante.

Aún tendría otra oportunidad antes de terminar el curso, entrando también como suplente en un partido frente al Sevilla en el Sánchez Pizjuán, con victoria para los vascos por 0-1. Ya para el año siguiente, Williams se quedaría con la primera plantilla. 

Aunque no pudo estrenarse como goleador, Nico hizo una gran temporada por la máxima división, llegando a tener 34 actuaciones, de las cuales, 11 serían como titular. No fue el mejor año en lo colectivo, pero el gran rendimiento del delantero navarro ya hacía presagiar un buen año con el regreso de Valverde al banquillo de "La Catedral".

Nico Williams ha conseguido debutar para la selección nacional de España.

- El presente ejercicio ha empezado de forma espectacular, tanto él como el equipo. El Athletic de Bilbao se halla en puestos de Champions, golea y divierte incluso a los que no somos aficionados del histórico club rojiblanco.

Gran parte de culpa la tiene Nico Williams que, junto a su hermano, están dando mucho que hablar en la Liga Española. Por su parte, Nico podría cumplir pronto los cien partidos en la división de oro, en la que ya ha servido sus asistencias y ha marcado los primeros goles, concretamente tres.

Y ese espectacular inicio con el Athletic, bien ha merecido su debut oficial con la selección española, para la que ha debutado el 24 de septiembre de 2022. Ha participado en dos partidos de la UEFA Nations League, y ya cuenta con la experiencia de haber jugado para los equipos menores. Y si la cosa no sale bien, siempre podrá representar a Ghana, como está haciendo su hermano Iñaki.

¿Te acuerdas de Andoni Iraola?

- Ahora le conocemos más por su nueva faceta como entrenador, en la que parece que le aguarda un brillante futuro. Ya consiguió ascender al Rayo Vallecano a Primera División, y lo más curioso es que está manteniendo al equipo madrileño en lo alto de la tabla, entre los más grandes. En Bilbao piensan que acabará entrenando al Athletic.

Y es que casi toda su carrera como jugador se la dedicó al Athletic de Bilbao, con el que disputó más de cuatrocientos partidos en Primera, siendo siempre uno de los fijos en La Catedral. Iraola fue jugador rojiblanco durante más de una década. 

En sus inicios jugó también para el Baskonia, así como vivió sus años finales en los Estados Unidos, igual que las grandes estrellas del balompié. Hace cinco años que se retiró como futbolista, en las filas del New York City F.C.

Iraola entrena al Rayo Vallecano.

- Cabe resaltar su experiencia en los banquillos con el AEK Larnaca y el Mirandés, con el que hizo una fantástica labor en la Copa del Rey durante la campaña 2019\20. El equipo llegaría a las semifinales del campeonato, y poco después, Andoni se iría al Rayo.

Se acostumbró a competir a lo grande durante toda su carrera, compitiendo en torneos europeos y tratando de alcanzar títulos para un club que estaba necesitado de ello desde los años ochenta. Por desgracia, asumió tres finales de la Copa del Rey, pero no se pudo con el Barça de Leonel Messi.

Andoni Iraola Sagarna fue dueño del flanco derecho de San Mamés durante muchos años, casi siempre como lateral defensivo, y en ocasiones de interior. También llegó a ocupar tareas de contención, como mediocentro defensivo.

Era un jugador muy competitivo, de pura casta. No se le daba mal disparar a puerta, por lo que a veces se encargaba de los lanzamientos a balón parado. En ello era un experto. Pero cuando ocupaba su carril, Andoni era toda una amenaza para los equipos rivales pues, además de la garra que aportaba, era un futbolista con una habilidad tremenda a la hora de servir asistencias o tratar de sorprender con sus duros chuts. En la cancha era todo caballerosidad, un carrilero con mucha llegada y un sacrificio fuera de lo normal.

Este experto en fútbol con apariencia del ex-Beatle George Harrison, nació el 22 de junio de 1982 en Usurbil (Gipuzkoa). Inició de niño su carrera en el Antiguoko, un reconocido club formador en el que suelen "pescar" a menudo los directivos del Athletic Club. En el Antiguoko coincidiría con futuros cracks como Xabi Alonso o Aritz Aduriz.

Iraola no tardaría en trasladarse a Lezama, aunque antes de entrar en la primera plantilla del Athletic, tuvo que jugar en el Baskonia, para el que compitió en la extinta Tercera División española. Después retornaría a la capital vizcaína para ir creciendo con el filial rojiblanco, en el que destacaría durante un par de campañas en Segunda B.

El cuerpo técnico, encabezado por Ernesto Valverde, ya tenía claro que Iraola contaba con las mejores condiciones que le llevarían a debutar en la élite, algo que se haría realidad a partir de la temporada 2003\04, cuando ya tenía 21 años.

Valverde le haría debutar en la máxima categoría, el 30 de agosto de 2003. Andoni aparecería como titular en la primera fecha del campeonato, en la que los bilbaínos recibían al Barça. Los catalanes se impondrían por 0-1 en San Mamés.

El de Usurbil había dejado muy buenas sensaciones en su puesta de largo por la llamada "Liga de las Estrellas", en la que pronto brillaría como cualquier otra. Iraola se ganaría la titularidad desde el principio, llegando a registrar sus primeros goles en la competición, el primero de ellos, para dar la victoria a su equipo ante el Espanyol (1-0).

Se acabaría adueñando del flanco derecho rojiblanco, pero su innegable polivalencia le haría disputar más partidos de lo normal, demostrando siempre unas condiciones físicas sorprendente, así como un compromiso flagrante.

Pasó casi toda una vida en Bilbao, jugando junto a otros grandes futbolistas que buscaron engrandecer al Athletic, tales como Julen Guerrero, Ismael Urzáiz o Joseba Etxeberria o, en tiempos más actuales, con Fran Yeste, Aduriz o Iñaki Williams.

Es seguro que la carrera de Iraola bien mereció algún título importante, algo que nunca se pudo dar. En sus más de diez años representando al equipo vizcaíno, Andoni nunca pudo darle a la afición esa copa que tanto se resistió. Hubo opciones en 2009, 2012 y en 2015, pero el Barcelona siempre le privó de alzar la Copa del Rey en aquellas finales de triste recuerdo para los "Leones".

Durante más de una década, Andoni Iraola representó al Athletic Club de Bilbao.

- Y como buen león, Andoni Iraola aguantó una larga carrera en la que disputó 406 partidos en Primera División, en la que además anotó 33 dianas. Cabe señalar que el zaguero guipuzcoano también llegó a jugar para la selección española, con la que tuvo 7 apariciones. También jugó para los equipos menores y la selección de Euskadi.

Terminaría su estancia en el Athletic de Bilbao en la temporada 2014\15, yéndose de Ibaigane con el triste recuerdo de la última final copera. No obstante, aún no sería el momento de colgar las botas, así que para Estados Unidos se iría.

En tierras norteamericanas jugaría para el New York City F.C., solo durante una temporada. Ya en 2016, Iraola colgaría las botas para pronto empezar una nueva etapa como entrenador. Como ya sabéis, Andoni tiene al Rayo en lo alto de la Liga Española.

De cerca: Jon Karrikaburu.

- Su debut en la Primera División española puede estar cercano, y ya ha contado para Imanol Alguacil, que le ha convocado recientemente para medirse al Levante. Finalmente, el joven delantero filial no ha podido estrenarse en la victoria frente al conjunto mediterráneo.

La competencia en el primer equipo está muy alta, pero el propio Imanol ha llegado a reconocer que "Karrika" (como le apodan cariñosamente) puede adaptarse al juego del sueco Alexander Isak, la gran referencia de ataque en la Real Sociedad.

Por el momento, Jon Karrikaburu Jaimerena ya sabe lo que es golear en Segunda División, cuando ya lo había demostrado en otros niveles menores. Es la perla más cuidada del "Sanse", el gran artillero que figura como la mejor esperanza de futuro para una Real Sociedad que cada vez nos sorprende con más firmes promesas del fútbol vasco.

Este ariete de 1´83 centímetros de estatura nació el 19 de septiembre de 2002 en Elizondo (Navarra). Hace poco, también fue llamado para formar parte de la selección española Sub-21, junto a otros compañeros como Ander Barrenetxea o Jon Pacheco.

Karrikaburu es un jugador de grandes condiciones físicas y un atino sorprendente de cara a la portería, como estamos viendo en sus últimos pasos por Segunda y Segunda B. Tiene la habilidad de zafarse de sus contrarios con efectivos regates, hallando la mejor colocación para rematar a puerta. Es bueno tanto por bajo como en el juego aéreo.

Con el Club Deportivo Baztan daría sus primeros pasos en el mundo del balompié. Allí sería captado por los representantes de la Real Sociedad, entidad a la que entraría a formar parte desde su categoría de infantiles.

No tardaría en lucir su calidad por las categorías menores del club donostiarra. El atacante baztandarra ya hacía buenos goles a sus doce años, progresando por las secciones del club hasta debutar para el equipo C a los diecisiete años, el 14 de septiembre de 2019. Aquel día anotaría para su escuadra, que saldría derrotada ante el Pasaia.

En sus primeros pasos por la Tercera División española, Karrikaburu dejaría una decena de goles, preludio de lo mucho que iba a aportar también en el filial, al que se uniría a partir de la campaña 2020\21, por convocatoria de Xabi Alonso. 

Tendría su primera aparición para el Sanse el 28 de marzo de 2021, para así disputar sus primeros minutos en la flamante Primera División RFEF, que corresponde a la extinta Segunda B. En la visita del Alavés B a las instalaciones de Zubieta, el de Baztan tendría suficiente tiempo como para colaborar en la victoria local por 4-1.

Dejaría su sello goleador en aquella primera oportunidad bien aprovechada, aunque aún tendría más que aportar en una sobresaliente temporada por los de Alonso, ya que el cuadro filial acabaría ascendiendo a la categoría de plata.

Jon sería un jugador decisivo para alcanzar aquel glorioso ascenso, aportando un tanto ante el Algeciras, cuando el Sanse lograría la magnífica hazaña. De esta manera, "Karrika" cerraría un año espectacular en todos los sentidos, habiendo aportado 4 dianas para un filial en el que seguiría jugando ya en la denominada "Liga Adelante".

Karrikaburu es la gran esperanza de futuro para una Real Sociedad que juega en Europa.

- El delantero baztandarra ya sabe lo que es marcar en la categoría de plata, pues hizo el tanto ganador en la primera jornada de la presente campaña 2021\22, con un Leganés que saldría derrotado de Zubieta por 1-0. 

También ha visto portería en la pasada jornada ante el Eibar, en un disputado encuentro que acabaría con victoria armera por 2-3. Muchos son los clubes que empiezan a tener en cuenta a Karrikaburu, pero el joven atacante solo piensa en debutar con la Real Sociedad en Primera División, algo que parece muy cercano.

Imanol Alguacil ya lo ha tenido en cuenta de cara al partido frente al Levante, pero finalmente no hubo estreno. Citado ya para debutar con la selección Sub-21 de "La Roja", Karrikaburu está a punto de vivir una temporada inolvidable. Seguro que no tardará en tener minutos en la división de oro.

¿Te acuerdas de Andoni Cedrún?

- Hijo de otra leyenda bajo palos como Carmelo Cedrún, Andoni desarrolló una exitosa carrera deportiva, casi siempre ligado al Real Zaragoza, al que se unió tras iniciarse con el Athletic de Bilbao a comienzos de los ochenta. Despediría su carrera a finales de la siguiente carrera con el C.D. Logroñés, donde también estuvieron otros grandes arqueros como Julen Lopetegui o Iñaki Vergara.

En plena resaca copera, y en un mes en el que viviremos otra final de Copa entre Barcelona y Athletic, solo queda desearle suerte al conjunto vizcaíno tras el tropiezo de ayer en el primer clásico vasco en la competición del K.O.

Andoni Cedrún Ibarra fue todo un experto en este torneo, pues ya consiguió dos ediciones como protagonista en el Zaragoza y otra cuando era suplente de Andoni Zubizarreta en el Athletic. Tras lo sucedido ayer en la aplazada final vasca, cabe felicitar a la Real Sociedad por su tercera Copa del Rey: ¡Zorionak Erreala!.

Andoni Cedrún, leyenda zaragocista.

- Siempre será considerado un ídolo en tierras aragonesas, donde estuvo durante más de diez años de su carrera y figurando como uno de los mejores porteros nacionales, una especie de ogro temible de casi dos metros de estatura que todo lo paraba. Andoni era bueno por alto, por bajo y en los lanzamientos desde los once metros, como bien pudo demostrar en su última conquista de la Copa antes los artilleros del Celta. Como seguidor celtiña que soy, no guardo buenos recuerdos de aquella noche en la que Cedrún fue el gran protagonista.

Nacido en Durango (Bizkaia) el 5 de junio de 1960 nunca tuvo la oportunidad de representar a la selección española, a excepción de su trabajo con las categorías menores. Sin embargo, nos consta que fue uno de los grandes guardametas de su época, y eso que coincidió con muchos de los mejore, tales como Abel Resino, Paco Buyo, Santiago Cañizares, Luis Arkonada y su homónimo Zubizarreta. 

En las categorías menores del Athletic de Bilbao tendría la oportunidad de iniciar su carrera, siempre contando con el apoyo de su querido padre, quien otrora había defendido el marco del conjunto rojiblanco. Andoni ya venía con la experiencia de haberse formado en la Cultural de Durango, pero ya en Lezama se dispondría a perfilar su estreno profesional, contando con las primeras opciones que le otorgarían entrenadores como el austriaco Helmut Senekowitsch e Iñaki Sáez.

Tras acumular otros tantos partidos en la Segunda División B con el Bilbao Athletic, Cedrún debutaría para el primer equipo en Primera un 7 de diciembre de 1980 y, como no podría ser de otra manera, en "La Catedral" de San Mamés. El durangotarra mantendría su arco a cero en una victoria sobre el Betis por 2-0.

Cedrún "júnior" seguiría contando para el entrenador a lo largo de aquel curso 1980\81, contando con 21 apariciones en una época de tránsito para el cuadro vasco, que ya se preparaba para vivir una de sus mejores épocas deportivas.

Llegaría Javier Clemente al banquillo, pero su primera elección sería Andoni Zubizarreta, y su recambio Carlos Meléndez. El de Durango pasaría a ser mero espectador de todos los logros que se llevarían los bilbaínos en aquellos años, celebrando dos títulos de Liga y aquella Copa del Rey frente al F.C. Barcelona para finiquitar el doblete.

Para coger más ritmo competitivo en la máxima categoría, Cedrún se marcharía al Cádiz de cara al ejercicio 83\84, pero en el equipo amarillo sufriría el lamentable descenso a la categoría de plata, así que acabada la temporada se marcharía.

Entonces se produciría su llegada al Real Zaragoza, que por entonces estaba entrenado por el italiano Enzo Ferrari, quien le concedería galones al meta vasco para contar con la continuidad necesaria en la élite del fútbol español. 

En un equipo con grandes futbolistas como el yugoslavo Ivica Surjak, Pedro Herrera, Juan Señor y Pardeza y un jovencísimo Rubén Sosa, Cedrún ejercería como miembro del marco en La Romareda, cuya afición disfrutaría de un título de la Copa del Rey en la campaña 1985\86, cuando Luis Costa dirigía al conjunto maño.

Su progreso como zaragocista solamente se vería interrumpido con la llegada de Radomir Antic, quien preferiría en la portería al paraguayo José Luis Chilavert. Aún así, Andoni no tardaría en recuperar su puesto, justo para firmar otros buenos años por Zaragoza.

Cedrún conquistó dos Copas del Rey con el Zaragoza, además de la Recopa de1995.

- Como un soplo de aire fresco, el técnico Víctor Fernández le rescataría para volver a sentirse importante, justo a tiempo para ser el héroe de la final de Copa de 1994 ante el gran Celta de Txetxu Rojo. Cedrún sería el héroe de aquella final, manteniendo el protagonismo para celebrar también la Recopa de Europa del año siguiente.

Ya en la temporada 1995\96, el durangotarra sería relegado al banquillo perjudicado por la frescura de Juanmi, por lo que al año siguiente cerraría su larga estancia en Zaragoza para recalar en el Club Deportivo Logroñés.

Con el descenso a Segunda del equipo riojano, Andoni confirmaría el final de su carrera en 1997. A sus 36 años ya lo había dicho todo, colgando sus erosionados guantes con 351 partidos en Primera División, tres Copas del Rey, dos Ligas y la Recopa, que fue su última gran gesta.

Primer clásico vasco en la final de la Copa del Rey.

- A lo largo de la historia del fútbol se han producido varios encuentros entre Real Sociedad y Athletic de Bilbao, pero nunca ambos coincidieron en una final de la Copa del Rey. Esta semana, el fútbol vasco está de fiesta, pues venza quien venza, el trofeo llegará a Euskal Herria.

Claro que anteriormente se produjeron enfrentamientos entre equipos vascos en la final copera, aunque para ello habría que trasladarse a aquellos tiempos en los que la competición recibía el nombre de "Campeonato de España Copa de Su Majestad el Rey".

El Athletic ya presumía de dos títulos cuando en la campaña 2010\11 se las vería con su primer oponente vasco en la Copa del Rey. En el estadio de Ondarreta (San Sebastián), Athletic y Baskonia Sporting Club librarían una batalla deportiva que acabaría resolviéndose con el tercer triunfo del club de Ibaigane (1-0).

- Tres años después, otra final vasca. Esta vez sería ante el Real Unión de Irún, en un duro encuentro que tendría que irse al alargue para que los irundarras le arrebatasen el título a los vizcaínos. 

Hubo otra final que no tendría al Athletic de Bilbao como protagonista, pues esta vez serían dos históricos de nuestro fútbol los que se verían las caras en el último escalón hacia el alirón. Por entonces, Arenas de Getxo y Real Unión eran dos de los clubes más competitivos de toda España, y ambos se plantarían en la final de Copa de 1927, en el viejo campo zaragozano de Torrero. En un discutido encuentro, digno del buen juego de aquellos tiempos, la escuadra de Irún celebraría su cuarto y último ejemplar, mientras que los de Getxo no contarían con ese segundo título que hubiera engrandecido aún más su historia.

Pasarían los años, y aquel intratable Athletic seguiría cosechando copas nacionales, en aquel antiquísimo torneo que cambiaría de denominación debido al cambio de régimen durante aquellos años, pasando incluso por tiempos de la Guerra Civil. El equipo bilbaíno ya iba presumiendo de ser el "Rey de Copas" incluso en los tiempos de Franco, mientras que la Real Sociedad solo podía contar con aquel ejemplar obtenido por su antecesor en 1909, el Club Ciclista de San Sebastián. Erreala y Athletic disputarían varias finales, pero nunca se encontrarían en la ceremonia final.

Hubo un gran momento para el fútbol vasco en los inicios de los años ochenta. En ello se adelantarían los guipuzcoanos, que con Alberto Ormaetxea de entrenador, e inolvidables figuras como Luis Arkonada, Jesús María Satrústegui y Alberto Górriz, se llevarían dos ediciones de Liga y una de la Supercopa española.

La segunda Copa del Rey se resistiría para el equipo txuriurdin, que aguardaría hasta 1987 para vencer al Atlético de Madrid en la tanda de penaltis. Por entonces estaba el galés John Benjamin Toshack de entrenador realista. 

También se cantaría el alirón por Bilbao, pero ya más hacia mediados de la década. Javier Clemente dirigiría a los "Leones" hacia sus dos últimos ligueros en las campañas 82\83 y 83\84. La última se recuerda de manera especial, pues se cerró con el histórico doblete.

Aún se recuerda aquella accidentada final de Copa ante el Barça, en la que ambas plantillas acabarían a patadas con un Athletic campeón de la competición. En aquel equipo catalán se hallaban los Diego Armando Maradona, "Lobo" Carrasco y Bernd Schuster, entre otros.

Por parte de los rojiblancos, era muy respetado aquel equipo compuesto por los Andoni Zubizarreta, Dani, Ismael Urtubi, Andoni Goikoetxea y un joven Patxi Salinas. Endika sería el inolvidable autor del único tanto que convertiría a los vascos en campeones del torneo, el último del que han podido fardar hasta la fecha.

Han pasado muchos años desde que uno y otro equipo celebraron sus últimos golpes coperos. La Real Sociedad tuvo su oportunidad un año después de alzarse con el trofeo, pero el Barça no daría opciones. Mismo verdugo le amargó tres noches a los bilbaínos, quienes dentro de poco volverán a vérselas contra un Lionel Messi que no da tregua.

Así han ido pasando los años, con ambos equipos esquivándose en la llamada "Competición del K.O.", o al menos en una final. Este sábado, 3 de abril de 2021, llegará el histórico momento de que ambos clubes se vean las caras en una final de Copa.

Real Sociedad y Athletic protagonizarán una final de Copa insólita.

- Para los guipuzcoanos será la última gran oportunidad de hacer algo grande esta campaña, mientras que los vizcaínos se guardarán una bala en la recámara para poder vengarse de un Barcelona al que hace poco ganaron en la Supercopa de España. En un mes, el Athletic será protagonista del insólito caso de tener que jugarse dos finales de la Copa del Rey.

Por un lado está la Real de Imanol Alguacil, y por otro el Athletic Club de Marcelino García Toral. Ambas escuadras competirán por vez primera enfrentándose en la final de la Copa del Rey, lo que nunca había ocurrido. 

Esta final que se pospuso en plena pandemia con la sana intención de poder contar con aficionados en las gradas, se celebrará finalmente con el eco vacío de las gradas, en lo que será una auténtica fiesta para el fútbol vasco. Sea cual sea el vencedor, la Copa se vendrá para tierras vascas. ¡Suerte a ambos!.

De cerca: Jon Morcillo.

- Es una de las sensaciones rojiblancas del año, uno de esos muchos canteranos con los que nos va sorprendiendo anualmente la prolífica cantera de Lezama. Sin embargo no acompañan los resultados, parece que no acaba de arrancar el equipo de Gaizka Garitano, cuestionado en el banquillo con la dificultad añadida de no poder competir arropado por la afición de San Mamés. Todo es culpa del Covid-19.

Conozcamos un poco a nuestro protagonista de hoy. Su nombre completo es Jon Morcillo Conesa y nació el 15 de septiembre de 1998 en la localidad vizcaína de Amorebieta-Etxano. De padre vasco y madre cartaginense, este joven atacante de veintidós años daría sus primeros pasos en el balompié vizcaíno jugando en equipos amateurs de su municipio.

Juega normalmente como extremo izquierdo, aunque también puede jugar como delantero. Ya ha demostrado que es un tipo con gol, un jugador de banda muy correoso y que sabe meter el cuerpo para llevarse los balones.

Ingresó en la Sociedad Deportiva Amorebieta siendo un niño y pasó también por las filas del SCD Durango, con el que llegaría a competir en la Tercera División, en la que debutó en un partido frente al C.D. Vitoria, choque que terminaría en derrota por 0-2.

Sus pasos por el equipo del Duranguesado no pasaría desapercibido para los ojeadores del Athletic Club, quienes atarían a la nueva perla amorebietarra de diecisiete años a primeros del mes de junio de 2016. Sus actuaciones en Tercera habían sido claves para que el nuevo cachorro acabase en Lezama, una gran fábrica de talentos.

Su destino inicial sería jugar para el equipo filial, donde se pondría a las órdenes de un Garitano que aún no había dado el salto al primer equipo. Per antes de coger las riendas del primer equipo, el técnico le permitiría debutar a Jon en Segunda B.

Morcillo disputaría sus primeros minutos en una victoria en Lezama frente al Tudelano (2-0), dejando buenas actuaciones en los siguientes partidos que tendría con el Bilbao Athletic, para el que solamente jugaría unos minutos sueltos entrando desde el banquillo.

Aprovechó sus titularidades al máximo, haciendo su primer gol para el filial rojiblanco en un partido contra el Barakaldo en Lasesarre, el que se saldó con empate a uno. En su primer año, el de Amorebieta disputaría una quincena de encuentros.

Mayor protagonismo tendría de cara al curso siguiente, con Joseba Etxeberria de entrenador. Experto en la posición del joven, "El Gallo" haría buen uso de su juego para confiarle la titularidad, la que Jon aprovecharía para convertirse en el mejor goleador del equipo durante la campaña 2019\20, en la que el punta dejó una decena de goles.

El atacante pasaría de jugar junto a jóvenes promesas a entrenar junto a profesionales de la talla de Iñaki Williams, Iker Muniain, Raúl García y Yuri Berchiche, entre otros. Tras realizar la pretemporada con los mayores, a Morcillo poco le faltaba para dar el importante salto profesional.

Garitano contaría con el canterano en sus primeras convocatorias, haciéndole debutar ya en la primera fecha del campeonato 2020\21, ante la visita al campo de Los Cármenes para medirse al Granada. Aquel 12 de septiembre de 2020, el amorebietarra contaría con sus primeros minutos en Primera División, aunque su debut quedó apagado con la derrota por 2-0.

Pero "Morci", como podemos leer en su espalda, siguió contando para el entrenador, dejando muy buenas actuaciones ante el Éibar para que su equipo alcanzase la victoria en Ipurua, donde logró un resultado de 1-2.

Jon Morcillo lleva doce partidos en la máxima categoría española.

- Por el momento está teniendo bastantes apariciones con el primer equipo, del que ya forma parte casi desde que se inició esta temporada marcada por la pandemia mundial. Lo que se ganó en pretemporada, lo está manteniendo en Primera.

Hasta la fecha ha intervenido en 12 partidos de las 14 jornadas que se llevan disputadas, habiendo cumplido con titularidades ante rivales como Éibar, Granada, Cádiz, Sevilla y Valladolid. Parece que tiene sitio en el Athletic Club de Bilbao.

Lo malo es la crisis deportiva que atraviesa el club, con un entrenador cuestionado y un juego que no parece convencer en San Mamés, un estadio vacío en el que debutó Jon Morcillo sin sentir lo más importante, ese aliento de los hinchas que están deseando ver en directo a su nueva perla de Lezama.

¿Te acuerdas de Íñigo Díaz de Cerio?

- Era una gran promesa del fútbol vasco. Parece que lo tenía todo para convertirse en uno de los delanteros del fútbol español, pero las lesiones le impidieron llegar a los cuarenta partidos de la Primera División, en la que representó a los mejores clubes de Euskal Herria, el Athletic Club y la Real Sociedad. Tampoco gozó de muchas oportunidades en el conjunto rojiblanco, la verdad.

Su carrera acabaría más temprano de lo normal, pues con apenas treinta años dejaría el fútbol tras militar en el C.D. Mirandés. En su corta carrera profesional también jugó para Numancia y Córdoba, con los que adquirió mayor experiencia en la categoría de plata.

Íñigo Díaz de Cerio Conejero dejó la sensación del típico futbolista que fracasa estrepitosamente. Muchos ni se preguntan ya por su paradero, y hay quien cree que todavía sigue jugando al fútbol, pero lo cierto es que no lo hace desde 2014. Es una lástima ver como su buen nombre se perdió en tan poco tiempo.

Díaz de Cerio con el Athletic Club.

- Conocido en el mundo del fútbol como "De Cerio" o más completamente como "Díaz de Cerio", este delantero de gran olfato goleador tenía las mejores virtudes para hacer daño en el área. Era un tipo valiente, rápido, con intuición y con bastante puntería, y eso llegaría a demostrar durante sus primeros pasos con el filial txuriurdin.

Parece que aquella grave lesión le causó un fuerte daño moral, además del dolor que debe producir romperse la tibia y el peroné. Desde esa terrible fractura, a mi me dio siempre la sensación de que le daba miedo meter la pierna, aunque es algo comprensible teniendo en cuenta el calvario que debió pasar cuando pasó por tan largo proceso de recuperación. Yo creo que Íñigo no volvería a ser el mismo desde aquella penosa acción.

El 15 de mayo de 1984 nació en la mismísima San Sebastián (Euskadi). En época estudiantil, el joven delantero daría sus primeros pasos como futbolista en el Anunciata Ikastetxea, de donde directamente pasaría a jugar para el Antiguoko, una de las canteras más prodigiosas del País Vasco que tantos buenos futbolistas nos ha llegado a descubrir. Íñigo Díaz de Cerio sería una de sus grandes perlas, la que en los inicios del nuevo milenio pasaría a formar parte de la cantera de la Real Sociedad (2002).

De Cerio empezaría a progresar en los niveles juveniles de la entidad guipuzcoana, entrando a formar parte del filial directo blanquiazul allá por 2003, cuando Gonzalo Arkonada se hacía cargo de un equipo lleno de promesas como Iban Zubiaurre, Markel Bergara y Xabi Prieto.

Conseguiría debutar en la categoría de bronce en un derbi de "katxorros" ante el Bilbao Athletic, el cual se resolvió con tablas a cero. Pero ya en la siguiente jornada, Díaz De Cerio daría claras señales de su eficacia de cara al gol, anotando su primer tanto para el filial para dar la primera victoria de la temporada a su equipo ante el Calahorra.

En su primer año dejaría tres tantos más, firmando un doblete contra el Avilés Industrial, aunque en sus siguientes años sorprendería a todos incrementando sus cifras de forma vertiginosa, dejando 24 tantos en la campaña 2005\06.

Aquella temporada no solo la completaría jugando para el segundo equipo, pues el mismo Arkonada, que había sucedido a Amorrortu en el cargo, se encargaría de que el joven atacante guipuzcoano diese los primeros pasos por la máxima categoría.

Fue el 12 de febrero de 2006 cuando el canterano gozó de la gran oportunidad de viajar a la capital española para jugar en el histórico Vicente Calderón. Ínigo tendría poco más de cinco minutos para tratar de remontar un resultado adverso que no se movería del marcador, pues el Atlético de Madrid acabaría imponiéndose por un ajustado 1-0.

Díaz de Cerio acabaría aquel curso disputando de sendas oportunidades ante Valencia y Betis, ante los primeros como titular. Pero la mejor noticia llegaría con José María Bakero, quien decidiría contar con los servicios del ariete de cara al siguiente curso 2006\07.

Mejor no podría empezar el año para el canterano, que ya en la segunda jornada haría su primer tanto en la Primera División española. No obstante, aquel gol en el último minuto no serviría de mucho, ya que el Sevilla vencería en su visita a Anoeta por 1-3.

Aún marcaría otros tres tantos, que sin ser consciente, serían los últimos que haría en la división de oro, pues a la Real no le salvaría ni Miguel Ángel Lotina de aquel descenso que ya parecía anunciado en la mitad de aquel lamentable ejercicio 2006\07. 

Durante dos años tendría que partirse la cara en Segunda para ayudar a su equipo en el retorno a Primera y, cuando ya daba pistas de su mejor momento, llegaría aquella mala tarde del 8 de noviembre de 2008. Díaz de Cerio se rompería la tibia y el peroné en un choque fortuito contra el meta del Éibar Zigor Goikuria, lo que supondría un largo proceso de recuperación. 

Díaz de Cerio se rompería la tibia y el peroné en el mejor momento de su carrera.

- En los últimos días de junio de 2009 se confirma su fichaje por el Athletic Club de Bilbao. Como siempre, su marcha al eterno enemigo no sentó bien en San Sebastián, mientras que en tierras vizcaínas se cuestionaba un poco su llegada debido al largo proceso de recuperación que conllevó aquella lesión.

Aún así, De Cerio lograría debutar para los rojiblancos, en una victoria frente al Racing de Santander en El Sardinero por 0-2. Sin embargo, en sus siete partidos con el equipo de La Catedral jamás lograría estrenarse como goleador. Es más, a partir del curso 2010\11 ya no volvería a jugar en Primera, pues fue descarte del argentino Marcelo Bielsa en su llegada a San Mamés.

Tras haber jugado cedido para el Córdoba, y ya descartado por Bielsa, Íñigo se marcharía a Soria para seguir compitiendo en Segunda con el Numancia, de donde se iría al C.D. Mirandés, para el jugaría durante dos campañas en la categoría de plata antes de retirarse en 2014.